INAUGURATION  SPEECH     Mayor  David  S.  Cassetti     December  2,  2013     Reverend  Clergy,  Judge  Arnold,  honorable  elected  officials,  distinguished  guests,   friends,  family  and  fellow  citizens  of  Ansonia:     I  am  truly  humbled  to  serve  as  the  29th  Mayor  of  the  great  City  of  Ansonia.    However,   this  ceremony  has  a  greater  significance.    Tonight  we  gather  to  reaffirm  the  success   of  our  perpetual  republic.    The  orderly  and  peaceful  transfer  of  authority  from  one   administration  to  the  next  is  easily  taken  for  granted,  but  absolutely  critical  to  a   representative  democracy.         We  are  truly  blessed  to  live  in  a  country  where  this  dignified  process  is  a  completely   ordinary,  commonplace  occurrence.         In  the  words  of  President  John  F.  Kennedy,  “we  observe  today  not  the  victory  of   party,  but  a  celebration  of  freedom  –  symbolizing  an  end,  as  well  as  a  beginning  –   signifying  renewal,  as  well  as  change.”     I  want  Ansonia  residents  to  know  that  my  friend  Mayor  Della  Volpe  has  acted  with   the  utmost  dignity  in  passing  the  torch  to  our  new  administration.    By  his  gracious   cooperation  with  the  transition  process  he  has  demonstrated  a  clear  commitment  to   putting  the  interests  of  Ansonia  above  the  concerns  and  grudges  of  politics.    I  wish   him  well  in  his  future  endeavors  and  thank  him  for  his  years  of  service  to  our  city.         I  would  also  like  to  thank  all  of  those  who  cast  a  vote  in  the  election,  regardless  of   whom  they  voted  for.    Please  accept  my  sincere  gratitude  for  playing  a  part  in  the   electoral  process  and  exercising  a  right  that  so  many  of  our  own  citizens  have  fought   and  perished  to  protect.    Thank  you  for  playing  an  active  role  in  shaping  Ansonia’s   future.     Recognition  is  also  in  order  for  all  of  those  who  ran  for  elective  office  in  our  city  this   year.    It  takes  an  enormous  commitment  to  serve  in  a  municipal  office,  whether  on   the  board  of  aldermen,  board  of  education  or  in  city  hall.    The  willingness  to  take  on   the  duties  and  demands  of  these  offices  -­‐-­‐  and  to  put  ones  name  on  the  ballot  for   public  approval  -­‐-­‐  demands  the  admiration  and  respect  of  our  entire  city.     To  all  of  those  who  voted  in  this  election,  and  even  those  who  did  not,  I  make  this   pledge:    I  will  work  tirelessly  to  earn  and  keep  your  trust;  I  will  put  the  interest  of   the  common  good  far  above  party  affiliation  and  ideology;  and  I  will  do  all  in  my   power  to  give  our  city  the  fresh  start  it  deserves.     Now,  let  me  say  that  my  family  knows  the  true  meaning  of  a  “fresh  start.”    Many  of   those  gathered  hear  tonight  know  that  I  am  the  grandson  of  Sicilian  immigrants  that   arrived  in  Ellis  Island  some  93  years  ago.    They  wasted  no  time  in  finding  the  best   that  this  country  has  to  offer:  they  travelled  straight  from  New  York  Harbor  to   Central  Street  in  Ansonia.    The  Cassetti  family  has  been  here  ever  since.     At  the  time  my  grandparents  left  Sicily  in  the  1920s,  the  Fascist  regime  of  Benito   Mussolini  was  tightening  its  iron  grip  across  Italy.    Immigration  allowed  my   grandparents  to  avoid  the  rising  tide  of  tyranny  washing  over  Europe.    It  gave  them   the  opportunity  to  start  life  anew  –  to  avail  themselves  of  the  tremendous   opportunities  and  freedoms  that  are  the  cornerstone  of  the  American  experience.     Yet  their  decision  to  leave  their  homeland  was  not  an  easy  one.    My  grandparents’   journey  took  them  thousands  of  miles  from  the  place  of  their  birth.    They  were   separated  from  friends  and  relatives.    They  risked  the  loss  of  family  traditions  and   customs  held  for  hundreds  of  years.    I  cannot  begin  to  fathom  the  fear  and   trepidation  they  must  have  felt  as  they  sailed  across  the  Atlantic  Ocean  and  into  the   unknown.               I  stand  before  you  tonight  because  my  grandparents  conquered  their  fears  and   dared  to  reach  out  for  a  better  life  –  for  a  fresh  start.    Indeed,  that  is  the  story  of  a   great  many  of  us  assembled  here  tonight  and  living  across  Ansonia.    We  are  the   sons,  daughters,  grandchildren  and  great  grandchildren  of  those  who  sacrificed  so   much  for  a  brighter  future,  and  eventually  found  it  in  this  amazing  country.     To  those  first  generation  immigrants  who  are  with  us  tonight,  I  need  to  extend  a   special  thank  you  for  leading  the  way.     My  friends,  we  are  about  to  embark  on  our  own  quest  for  a  fresh  start  here  in   Ansonia.    We  will  board  the  ship  together  and  set  sail  into  uncharted  territory.     Before  us  are  waves  of  change  and  uncertainty;  a  roiling  sea  that  has  forever   submerged  the  ways  of  the  past.         Just  consider  some  of  the  new  realities  we  face:    the  days  when  our  economy  could   depend  on  manufacturing  giants  like  American  Copper  &  Brass  are  long  gone;  the   time  when  cities  and  towns  could  exist  self-­‐sufficiently  as  islands  unto  themselves  is   over;  and  no  longer  can  government  afford  to  ignore  the  technological  innovations   of  the  private  sector  without  becoming  obsolete.     Compounding  these  challenges  is  a  rising  tax  burden  that  has  at  times  pitted  us   against  each  other,  forcing  a  choice  between  ever-­‐higher  taxes  or  a  lower  level  of   city  services.           Though  the  hardships  may  be  numerous,  we  should  not  fear  the  course  ahead.    It  is   simply  a  matter  of  perspective.      We  must  approach  each  obstacle  as  an  opportunity   to  revitalize  and  re-­‐energize  our  city.    We  must  see  in  our  most  heated  debates  the   potential  to  unite  our  community  through  open  and  honest  dialogue.    Above  all,  we   need  to  recognize  that  even  the  most  daunting  trials  are  no  match  for  our  collective   resolve.     Forging  a  new  beginning  in  Ansonia  will  not  require  the  dramatic  sacrifice  made  by   my  grandparents  almost  a  century  ago.    It  will,  however,  require  that  we  make  the   effort  to  see  the  best  in  each  other  and  our  common  predicament.      Working   together  we  can  face  adversity  head-­‐on  and  emerge  stronger  than  ever  before.    We   can  conquer  our  fears  and  charge  forward  to  secure  a  new  beginning  for  ourselves   and  for  our  families.         It  is  therefore  with  the  greatest  confidence  that  I  say  to  you:    Ansonia’s  greatest   moments  are  yet  to  come.     I  pray  that  God  helps  all  of  us  here  tonight  to  administer  our  offices  and  to  serve  in   the  best  interests  of  the  people  of  Ansonia.    I  also  now  reflect  on  the  words  of   President  Ronald  Reagan,  who  envisioned  the  United  States  of  America  as  a  “shining   city  upon  a  hill.”     On  the  occasion  of  his  farewell  address  to  the  nation,  President  Reagan  remarked   that  America  was  “still  a  beacon,  still  a  magnet  for  all  who  must  have  freedom,  for  all   the  pilgrims  from  all  the  lost  places  who  are  hurtling  through  the  darkness,  toward   home.”     Many  of  us  gathered  here  tonight  recognize  Ansonia  as  our  beacon  in  the  darkness.     It  certainly  was  for  my  family.     As  mayor  I  promise  to  not  only  to  keep  the  beacon  lit,  but  also  to  burn  its  flame   brighter  than  ever  before  -­‐-­‐  bright  enough  to  guide  Ansonia’s  next  generation  home.       Thank  you  so  very  much.    May  God  bless  each  of  you,  and  God  bless  the  City  of   Ansonia.